“生物材料”这个概念最近经常出现。与先进的医疗解决方案和身体部位的替换有关，它有一种轻微的未来主义的细微差别。但是什么是生物材料呢?这种材料用在哪里，为什么用?
与这个词所暗示的相反，生物材料并不一定是生物的或基于生物相关物质的。材料本身可以是任何东西，从金属到塑料到各种复合材料，但它也可以是受生物启发的，来自大自然。生物材料的定义是一种设计用于与身体互动，也就是说，它被设计为驻留在生物环境中。
通常情况下，生物材料的目的是通过复制不再存在的结构或增强功能来替代身体部分的缺失部分。想想植入物，比如髋关节、心脏瓣膜、皮肤移植、血管移植和支架。生物材料还用于侵入性较小的环境，如隐形眼镜和伤口护理
尽管生物材料的概念具有未来主义的细微差别，但修补破损身体的欲望和冲动是古老的。替换或修复受损或患病身体部位的尝试已经存在了数千年。早在玛雅时代就有关于植牙的记录，植牙是用贝壳的珍珠制成的。纵观历史，有大量的外来物质或多或少被成功地引入人体的记录。我们有碳颗粒纹身，用羊肠线和咬人的蚂蚁头做的缝合线，玻璃眼睛和不锈钢臀部等等。然而，我们今天所知道的生物材料科学是一个相对较新的科学领域。它开始于60年代左右。在这个时候，我们从使用我们所拥有的材料转向工程材料，目的是提高材料集成成功率，生物材料科学领域诞生了。
当然，在过去的日子里，概念和理解生物相容性根本不存在。最有可能的是，如果植入的物质是幸运的容忍经身体检查，患者没有出现任何严重的副作用。今天，我们已经很好地理解了生物相容性，并为所需的与身体的相互作用量身定制材料。所以，材料使用的演变已经把我们从玛雅时期的贝壳，带到了现成的材料，比如聚合物、金属和陶瓷第二次世界大战后，到现代为生物相容性设计的工程材料。这里有硅酮，水凝胶，还有羟磷灰石，这在今天是常用的。现在是时候进入下一个时代了。其目的是设计不仅能被人体耐受，而且还具有功能特性的材料，即可以调节的特性，例如控制生理环境并诱导反应，如组织修复。
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