在许多实际系统中,都有液体,涉及到气-液或液-液界面。无论是气-液界面还是液-液界面,都需要考虑界面来充分描述手边的系统。当在混合物中加入表面活性分子时,系统变得更加复杂。对表面活性分子的可溶性吸附层或不溶性单层的力学行为的理解是许多工业领域的基础。
界面流变性是研究液体界面流动特性的学科。界面可以是液体与空气的界面,也可以是液-液界面。当两种不混合的液体(如油和水)相互接触时,就会形成液-液界面。
纯液体界面不具有流变性能,但当表面活性剂存在时,它们在界面处形成一层,当施加压力时,该层会变形。
表面活性剂是具有亲水和疏水成分的分子。它们定向于气-液(或液-液)界面,使亲水部分在水相,疏水部分在空气(或油相)。表面活性剂可以是聚合物、蛋白质,甚至是纳米颗粒。
界面流变性能预测界面的稳定性。通过改变界面的大小或变形来研究。测量外部应力引起的响应。
考虑一种介于油和水之间的典型乳液,例如蛋黄酱。蛋黄酱是一种水包油(O/W)乳液,油滴分散在连续的水相中。在油水界面,有一种乳化剂,一种来自蛋黄血浆的蛋白质。
为了保持蛋黄酱的特性,乳剂需要保持稳定。聚结是乳剂失稳的现象之一。在那里,小液滴合并形成更大的液滴。当液滴相互接触,界面膜破裂时,就会发生这种情况。这将最终导致相分离和破坏蛋黄酱。界面层的界面流变性能为界面抵抗聚结的能力提供指示。
除了食品工业,由不同种类的表面活性分子稳定的界面几乎可以在从石油工业到生物科学的所有工业应用中找到。
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